杨震是东汉时代名臣，他的父亲是有名的山人杨宝。

杨震少时拜太常桓郁为师，进修《欧阳尚书》，年纪轻轻就通晓典范、博学多才，被大伙誉为"关西孔子杨伯起"。杨震五十岁时，起始步入宦途。他被大将军邓骘征辟，举茂才，历任荆州刺史、东莱太守。117年，杨震入朝为太仆，迁太常。120年，升为司徒。123年，杨震代替刘恺为太尉。杨震为官正派，不畏显贵，因为他多次上疏婉言时政之弊，所以说中常侍樊丰等人十分忌恨他。

124年，汉安帝听信佞臣的诽语，免职了杨震。随后，杨震又被遣返回籍，为表忠志，途中饮鸩他杀。汉顺帝继位后，下诏为其昭雪。

《后汉书·杨震传》里，讲了一个“金投暮夜”的故事，说的就是他担负荆州刺史时代的事情。

有一天，杨震前往郡里路过昌邑，畴前他推荐的荆州茂才王密正任昌邑的县长。王密就去探访杨震，为感知遇之恩，他怀揣黄金十斤，趁着入夜无人时前往称谢，并说无人知晓，杨震就反诘他说：“天知、地知、我知、子知，何谓蒙昧？” 说得王密无言以对，抱着黄金惭愧地退了进来。

厥后，大伙就用“金投暮夜”来比方机密受贿。

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