伽马射线暴是宇宙中一种伽马射线忽然加强的一种景象，伽马射线是波长小于0.1纳米的电磁波，是比X射线能量还高的一种辐射，它的能量非常高。然而巨大多数伽马射线会被地球的巨大气层阻挠，观察必须在地球以外停止。
暗斗时代，美国发射了一系列的军事卫星来监测寰球的核爆炸实验，在这些卫星上装置有伽马射线探测器，用于监督核爆炸所发生的巨大量的高能射线。侦察卫星在1967年发明了来自众多宇宙空间的伽马射线在短时间内忽然加强的景象，大伙称之为“伽马射线暴”。因为军事失密等身分，也许发明直到1973年才颁布出来。这是一种让天文学家觉得迷惑的景象：一些伽马射线源会忽然呈现几秒钟，而后消散。这类暴发开释能量的电功率非常高。一次伽马射线暴的“亮度”相当于全天一切伽马射线源“亮度”的总和。随后，一直有高能天文卫星对伽马射线暴停止监督，很接近每天都能观察到一两次的伽马射线暴。
